De decembermaand is aangebroken en het voelt alsof we van feest naar feest gaan. Het toppunt is natuurlijk het vieren van het voltooide rondje rond de zon. Met vuurwerk. En daar moeten we maar eens vanaf.
Wekenlang klinken de illegale knallen. Honden en katten zijn van de leg, om van kippen, koeien en wilde dieren nog maar te zwijgen. De laatste twee dagen van de maand is het langdurig bal, en als de klok twaalf slaat rent Nederland naar buiten en knalt zich kapot.
Want dat is het. Elk jaar bittere ellende met illegaal en met legaal vuurwerk. Als het plotselinge rookgordijn als fijnstof is neergeslagen, zitten we met een berg troep, zijn dieren nog dagen van slag, is er voor miljoenen vernield en hebben talloze mensen brandwonden opgelopen, vingers verloren, of zijn blind of doof geworden. Meer dan 1000 mensen worden in een paar dagen slachtoffer, waarvan de helft alleen maar stond te kijken. En dat elke jaarwisseling opnieuw.
Eerlijk is eerlijk, in het verkeer vallen dagelijks ongeveer evenveel slachtoffers. Maar daar steken we dan ook miljoenen in om dat aantal omlaag te brengen. Maar bij vuurwerk vinden we het ineens prima? Vuurwerk is heilig verklaard? Zijn we als land niet veel beter af met een algehele stop op het zelf afsteken van deze explosieven?
In Oss gaat het elke keer om tienduizenden euro’s schade, diverse auto’s en schuurtjes gaan in vlammen op. De meeste mensen hopen op een beter begin van het nieuwe jaar. Tradities zijn goed, maar geen excuus je verstand uit te schakelen.
Laten we niet langer eigenwijs zijn en eens kijken hoe andere landen het doen. Ze houden grote vuurwerkshows, of zorgen voor een prachtig visueel spektakel met drones en muziek. Ook een middelgrote gemeente als de onze kan het voortouw nemen en één en ander organiseren. Tel gezamenlijk af op een plein in het stadscentrum of je dorp, en stap vervolgens veilig en schoon het nieuwe jaar in. Misschien even wennen, maar de natuur, onze huisdieren en tal van mensen zullen er dankbaar voor zijn. Zo kan het ook.
Ik wens jullie alvast een veilige jaarwisseling.
Deze column schreef ik voor Dtv.